싱가포르 Popular, 서점이야? 문구점이야?

포퓰러(POPULAR) 주롱포인트점

싱가포르  Popular는 단순한 문구점도 서점도 아닌 “싱가포르 교육문화 압축판” 같은 공간에 가깝다.

 처음에는 아이들 학교 준비물 때문에 갔다가, 책도 사고 책상용 선풍기도 사고 프린트 토너도 사고 ㅋㅋㅋ. 국제학교를 다니든 로컬학교를 다니든, 싱가포르에서 학부모 생활을 하다 보면 한 번쯤은 Popular를 자주 오가는 시기가 오는 것 같다.

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싱가포르 Popular는 어떤 곳?

 포퓰러(POPULAR)는 싱가포르에서 가장 크고 유명한 종합 서점 및 문구점 체인 싱가포르 전역의 주요 쇼핑몰에 입점해 있으며, 학생들을 위한 문제집부터 일반 도서, 문구류, IT 주변기기, 간식까지 판매하는 원스톱 라이프스타일 매장이다.

 왠만한 몰에는 다 입점해 있어 접근하기도 쉽다. 

Popular의 문제집 코너는 로컬학교/로컬 커리큘럼 기반으로 학년별, 과목별, 단원별로 굉장히 세분화 되어 있다.

예를 들면, Fractions만 다루는 책, Comprehension 집중 연습 책, Science open-ended 문제만 모은 책처럼 특정 영역만 반복 훈련하는 교재들도 정말 많았다. 이 문제집들은 국제학교보다는 싱가포르 로컬학교 커리큘럼과 시험 대비용 성격이 훨씬 강해 보였는데 특히 PSLE, GEP, assessment books, topical practice 관련 교재 비중이 굉장히 높았다. 로컬학교 시험인 PSLE 관련 교재 규모를 보면, 싱가포르 교육 시스템 안에서 시험과 학업 경쟁이 차지하는 비중이 꽤 크다는 것도 알 수 있다. 

그리고 중국어 교재 비율도 정말 높다. 한쪽 벽면이 거의 중국어 문제집과 학습서로 채워져 있었다.

의외로 한국 서점처럼 성인용 문제집이나 어학책은 작은(?) 포퓰러에는 없다고 한다. 동네 작은 포퓰러 지점은 학생용 문제집 위주로 구성되어 있기 때문에 성인 어학 서적을 찾으려면 규모가 가장 큰 주션 8(Junction 8) 지점, 탐피네스 몰(Tampines Mall) 지점, 또는 넥스(NEX) 지점을 방문하는 게 좋다고 한다. (재고가 없을 수도 있으니 홈페이지에서 확인하고 가라고 함)

 

국제학교 학부모들도 Popular를 많이 간다

 문제집 뿐만 아니라 문구류나 준비물류도 다 구비되어 있는데 특히 아~~주 비싼 계산기가 고학년에 필수라 방문하지 않을 수가 없었다.

TI 계산기 코너 

Popular에서 국제학교 학부모들이 가장 오래 서 있는 곳 중 하나는 계산기 코너일지도 모른다.

특히:

• TI-Nspire
• Casio graphing calculator

같은 제품은 학생들 필수품이라 재고 확인은 필수인데, 우리는 중도입학이라 TI-Nspire을 사오라는 말만 듣고 포퓰러에 갔다.“계산기가 왜 이렇게 비싸?” 하면서 그래도 더 비싼게 좋겠지? 하면서 샀다가 피눈물 흘림

오른쪽 계산기는 IB시험 때 금지될 수도 있으니 꼭 확인하고 사라고... 학기초에 안내했었다고 한다 ㅋㅋ(우린 학기 중에 들어갔는데 아무도 안알랴줌). 결국 몇달이 지나고 알게 되어서 환불도 못하고 30만원 가까이 하는 계산기를 두개나 산 사람이 됨.

아이들에게 인기 많은 도그맨 시리즈, 윔피키드 등 시리즈도 있고, 분야별로 TOP10 코너도 있어서 책을 고르기도 쉽다. 픽션 TOP 10의 1위가 혜민스님, 2위가 It's Okay Not to Get Along with Everyone 였는데, 이렇게 종종 한국서적의 번역판도 보여서 반가웠다.

BTS가 여기서 나와 ㅋㅋ

 BTS가 여기서 나와 ㅋㅋ, 더 깜짝 놀란건!! 이것은 웹툰계의 살아있는 전설 "재혼황후!!!" 어머, 이거 사고싶다...............................

 서적, 문구류 외에도 다양한 게 많아서 재밌다. 한때 유튜버가 되고 싶었던 시절 사고 싶었던 인스타 360ㅋㅋ 

멤버십

포퓰러는 멤버십 제도를 운영하고 있는데, 1년 멤버십 (1-Year Member): SGD 15, 3년 멤버십 (3-Year Member): SGD 30으로 회원에게는 상시 할인 10%, 생일이 있는 달은 20% 할인을 제공한다. 그리고 수시로 앱을 확인하면 쿠폰이 발급되어 있다.

나는 1년 멤버십을 가입했는데, 덕분에 반강제로 한달 1권 원서읽기를 실천중이다. ㅋㅋㅋ 이번 달은 생일이 있는 달이라 20%.

해외생활을 하면서 느끼는 재미 중 하나

해외생활을 하다 보면 관광지보다 오히려 이런 곳에서 그 나라 분위기를 더 많이 느끼게 된다. 마트, 서점, 문구점 같은 공간들.