1. 싱가포르 이주 준비, 국제학교부터 알아본 이유
남편의 싱가포르 발령이 확정되면서 제일 먼저 한 일은 ‘아이들 학교’를 찾는 일이었어요. 싱가포르는 공립학교 입학이 쉽지 않기 때문에 대부분 국제학교로 진학하게 된다고 하더라고요. 가족의 생활권, 남편 출근 거리, 아이들 영어 레벨까지 모두 고려하여 학교에 지원하여야 하기 때문에 학교서칭을 제일 먼저 시작했습니다.
싱가포르는 국제학교가 정말 다양하고, 학교마다 커리큘럼·학비·EAL 지원 정도가 모두 다릅니다.
그래서 먼저 “전체 그림”을 파악하는 게 필요했어요. 특히 저희같은 경우는 아들 둘이 미국 공립학교에서 G9, G6으로 재학중으로 고학년이라 고려해야 할 사항이 많았고 8월에 시작하는 학제상 1월에 중도입학을 하여야 해 제한적인 부분도 많았습니다.
2. 싱가포르 국제학교 한눈에 보기
싱가포르에는 IB 기반 학교, 영국식 IGCSE 학교, 미국식 AP 기반 학교 등 다양한 형태의 국제학교가 있습니다. 싱가포르 국제학교는 학교마다 채택하고 있는 커리큘럼 체계가 다르기 때문에, 아이 성향·진학 방향·영어 레벨에 따라 선택 기준이 완전히 달라질 것 같아요! 그래서 먼저 “어떤 커리큘럼이 내 아이에게 맞는가”부터 정리해두면 고르는 속도가 빨라지게 됩니다.
1) IB (International Baccalaureate) 기반 국제학교
IB는 Inquiry(탐구), Presentation, Essay, Research 중심으로 글쓰기·사고력·프로젝트 능력을 크게 키우는 프로그램이며
싱가포르에서는 가장 보편적이고 많은 학교에서 채택하고 있는 커리큘럼입니다. 글로벌 대학 진학에 유리하다고 합니다.
✔ IB 커리큘럼 흐름
- PYP (초등) -> MYP (중등) -> DP (고등, 대학입시)
✔ IB 기반 국제학교
- CIS (Canadian International School)
- UWCSEA (United World College)
- SAIS (Stamford American)
- OFS (Overseas Family School)
- NLCS (North London Collegiate School)
- ISS International School
- XCL World Academy
- GESS (IB 트랙 선택 가능)
✔ 특징
- 탐구 중심, ‘정답’보다 사고 과정 중시
- 발표·토론·에세이 비중 높음
- 영어 아카데믹 능력(EAL)이 매우 중요함
- DP 과정은 난이도 높고 대학 진학 활용도 높음
✔ IB가 맞는 아이
- 프로젝트·리서치 좋아함
- 글쓰기·토론 괜찮음
- 영어를 장기적으로 잘할 계획
- 자율학습 능력 강한 아이
2) 영국식 British Curriculum (IGCSE → A-Level 또는 IB DP)
싱가포르에는 영국식 학교도 많아요, 중등(세컨더리)에서 IGCSE 시험을 보고, 고등에서 A-Level 또는 IB DP로 진학하는 구조입니다. IGCSE 과정이 2년이라 고학년 아이들은 중도에 입학이 불가능한 경우도 있으니 확인 필수!
✔ British 기반 국제학교
- DCIS (Dover Court International School)
- Tanglin Trust School
- Dulwich College Singapore (일부 과정)
- NLCS (중등까지 British, 고등은 IB DP)
- GESS (독일식 + IGCSE 병행)
✔ 특징
- 과목별 명확한 학습 기준
- 수학·과학이 체계적이고 난이도 높게 진행됨
- 시험 대비 기반이므로 한국 학생과 궁합 좋음
✔ IGCSE/A-Level이 맞는 아이
- 시험 기반 학습을 좋아함
- 수학·과학 강함
- 과목별 깊이 학습 선호
3) 미국식(US Curriculum + AP) 기반 국제학교
미국식 학교는 AP 과목 선택이 특징입니다. 싱가포르에서는 미국 본토만큼 AP가 강하지 않지만, 미국 대학 진학을 목표로 하면 고려할 수 있는 학교입니다.
✔ 미국식 기반 국제학교
- SAIS (Stamford American International School)
- IB + AP 둘 다 운영
- SAS (Singapore American School)
- 싱가포르 명문 국제학교, AP 매우 강함
- XCL (일부 미국식 요소 포함)
✔ 특징
- 선택 과목 폭 넓음
- 에세이·프로젝트·테스트 균형
- 미국식 생활·행사·학교문화 경험 가능
- 미국 대학 준비에 유리함
✔ 미국식/AP가 맞는 아이
- 미국 대학 진학 고려
- 활동·프로젝트 기반 좋아함
3. 국제학교 지원 과정
✔ 1단계: 온라인 지원서 작성
- 입학희망 시기 선택 - 여권 스캔본, 사진 업로드, 제출서류 업로드 - 지원비 결제 (환불 없음)
✔ 2단계: 서류 제출
- 최근 2~3년 성적표 ,추천서(학교마다 다름) ,학생·부모 비자 정보, 건강 기록
✔ 3단계: 레벨 테스트
- 영어 테스트 (테스트 유형은 학교마다 다름)
- 인터뷰 또는 쓰기 과제
- EAL 배치 테스트 포함
- 일부 학교 및 학년 수학 테스트
✔ 4단계: 대기(Waitlist) 또는 바로 합격
✔ 5단계: 자리 배정 후 등록비 납부
3. 학교 지원 선택 과정
이미 아이들이 미국 공립학교에서 2년째 재학 중이라 자연스럽게 미국식(AP 기반) 학교를 먼저 고려했지만 중도입학(1월)이 쉽지 않았고 대학 진학의 최우선 목표는 한국 대학으로 두고 있는 경우, IB학교가 낫겠다고 결론을 내리고 학교를 서치하기 시작했어요.
우리가 최종적으로 잡은 기준은 세 가지였습니다.
- 남편의 직장인 주롱(JURONG)에서 너무 멀지 않을 것!
- 중도입학 TO가 실제로 있는 학교 : 학교상담을 받아보니 웨이팅이 1년이상이거나 고학년은 만석인 경우가 많았고, 일부 IGCSE를 운영하는 학교는 G9인 아이의 학년을 낮추어 입학할 것을 권유하기도 했습니다.
- EAL지원여부 : 둘째는 이제 영어가 막 늘기 시작한 단계라 EAL레벨이 세분화 되어 있는 학교를 고려할 필요가 있었어요.
- 몇 군데 학교를 추린 다음 비교해 본 표입니다. 개인적인 의견도 들어있으니 참고만 해주세요!
정리하면, 국제학교 선택의 기준은 다음 네 가지로 압축됩니다.
- 아이 영어 수준(EAL 필요 여부)
- 희망 커리큘럼(IB / IGCSE / AP)
- 통학버스 노선과 집 위치
- 장기 진학 방향(한국/싱가포르/미국 등)
싱가포르 국제학교는 선택지가 많아서 처음에는 막막하지만,
이 네 가지 기준으로 나누면 정말 빠르게 좁혀져요.
실제 학교 지원 과정 및 제가 조사해 본 학교별 특징에 대해 싱가포르 국제학교 준비 과정 총정리(2)에서 다시 이야해보도록 하겠습니다.
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