싱가포르 공공도서관 이용 방법 | 외국인 회원가입부터 대출까지

아이 영어책, 꼭 사지 않아도 됐다

싱가포르에서 “아이들 영어책은 어떻게 접하게 해줘야 하지?”하는 고민에서 시작한 도서관 방문기.

싱가포르 서점을 가보면 책이 생각보다 꽤 비싸다. 한 권에 15~20불은 기본이라 아이 취향도 잘 모르겠거니와 계속 사기에는 부담이 되었다. 게다가 부모 입장에서 좋아보이는 책을 골라 주면 자기 눈에는 재미가 없는 지 책장에 쳐박아 두기 일쑤 ㅜㅜ

싱가포르 도서관이 좋았던 이유

개인적으로 좋았던 건 도서관이 생활 동선 안에 자연스럽게 있다는 점이었다. 주롱 근방에는 주롱웨스트 도서관, 주롱 이스트 도서관이 가까이 있는데 MRT근처 쇼핑몰에 근접해 있어 접근성이 좋다.

주롱이스트 도서관 입구

그래서 장보러 갔다가 잠깐 들르거나, 비 오는 날 실내 일정처럼 가기도 좋았다.  특히 싱가포르는 갑자기 비 오는 날도 많고, 너무 더워서 오후에 야외 활동이 힘든 날도 있는데, 도서관은  쉬어가기 좋은 공간이었다. 주말에는 가족 단위 방문객도 많아서 아이랑 도서관 가는 문화 자체가 꽤 자연스럽게 느껴졌다.

처음 가보고 생각보다 놀랐던 분위기

처음 싱가포르 도서관에 갔을 때 느낀 건 생각보다 훨씬 넓고 밝고 편안하다는 점이었다.

한국 도서관처럼 조용한 분위기도 있고 넓은 열람실이 있어 공부를 하는 사람도 있고 군데군데 배치된 소파에서 책을 읽으며 쉬어가는 사람들도 있었다. 어린이 코너는 특히나 책장이 아이 눈높이에 맞춰져 있는 곳이 많아서 아이들이 직접 책을 고르기도 쉬웠다.

그림책, 리더스북, 어린이 논픽션, 만화책 등 종류도 꽤 다양했다.  영어책만큼 중국에 책과 말레이시아어 책도 많았다.

영어책은 취향이 중요한 것 같다.

 처음에는 조금이라도 교육적이고 영어공부에 도움이 되는 책을 고르고 사줬는데  결국 아이가 흥미 없으면 안 읽는다. 반대로 표지가 재미있어 보인다거나, 그림이 마음에 든다거나, 자기가 좋아하는 이야기면 훨씬 오래 본다. 아직은 영어 공부보다 영어책에 흥미를 가지는 것에 더 의미를 두어야 할 것 같아 여러권을 빌려다가 관심이 가는 것만 읽어도 부담이 없다.

책을 계속 사지 않아도 된다는 게 좋았다

 도서관에서는 여러 종류 책을 부담 없이 보고 아이 반응 확인하고 좋아하는 시리즈 찾고 나중에 구매 결정을 할 수 있다는 점이 좋다.  그리고 아이 입장에서도 책을 빌리고 가져오고 다시 반납하는 과정을 즐기고 자기가 빌려온 책은 읽으려고 하기 때문에 오히려 책을 샀을 때보다 독서량이 많아진 것 같다.

주롱이스트도서관에서 놀란 이유

 주롱이스트 도서관에는 4층규모로 다양한 책들이 있을 뿐만 아니라 3D프린터나 미싱을 배울 수 있는 공간도 있었다. 한 학생이 열심히 3D프린터로 뭔가를 만들고 있는 걸 신기하게 구경하느라 한참을 구경했다. 주말 위주로 문화센터처럼 강의도 있는 것 같아 방학에 신청해보기로 했다.

외국인도 이용 가능할까?

 싱가포르 도서관은 외국인도 이용 가능하다. 열람에는 전혀 제한이 없는데 회원가입이나 대출가능 여부에는 제한사항이 있다. EP나 DP등 거주 관련 비자 및 싱패스 소지자에 한해 유료로 가입이 가능하고 연회비는 43.6불이다.

싱가포르에서는 책 값이 워낙 비싸서 2~3권만 빌려 읽어도 뽕뽑는다는 느낌이라 바로 가입완료.

마무리

싱가포르에서 아이 영어책을 접하는 방법은 정말 다양하다. 학원도 있고, 과외도 있고, 워크북도 있고, 온라인 리딩도 있다. 도서관은 가장 부담 없이 시작할 수 있는 방법 중 하나였던 것 같다. 책을 꼭 사지 않아도 되고 아이도 부담 없이 영어책을 구경할 수 있고, 비 오는 날이나 더운 오후에 잠깐 들르기에도 괜찮다. 처음부터 영어 실력 늘려야지보다 아이가 영어책이 낯설지 않은 느낌에 익숙해지는 것부터 시작해도 충분한 것 같았다.

그리고 아이가 직접 고른 영어책 한 권을 즐겁게 읽는 모습만으로도, 도서관에 간 의미는 충분했다.